野球で得たかったインセンティブ

プロ選手当時は、野球をしていくことで金銭的な報酬での金額は、さしてインセンティブとしては重要なものではありませんでした。

矛盾しているようかもしれませんが、今思うと、報酬は決して高くありませんので、金銭的にも余裕はなく、そして成績いかんで簡単に首を切られてしまうような選手生活でしたので、収入源を確保することは重要でもありました。

しかし、苦しいトレーニングを耐えられたのも、そして常に自身のパフォーマンスを高めることを考え続けられたのも、インセンティブを得たいという思いからです。

そのインセンティブが当時はお金ではなく、地位や名誉といわれるものであったか、というと確かに、有名になりたい、あるいはメジャーリーグでの高待遇を受けたい、といった思いも強くありましたが、何よりも、責任のかかった場面でチームの勝敗の成否を背負い高いプレッシャーの中マウンドで試合を牛耳ることが、何よりものインセンティブでした。

支配欲というようなものでしょうか。

今の仕事では決して味わえない、ピッチャー独自のものかもしれません。

そしてそれは自己満足という言葉のほうが近いかもしれません。

しかしあの状況でも野球を楽しめたのは、こういった試合そのものでのインセンティブがあったからだと思っています。

スポーツと野球の可能性

野球では世界は救えない。
911の時には強くそう思いました。

世界には野球の存在すら知らない人がいる。

野球を辞めるまでの2年間はその思いがいつも頭にありました。

そのおかげで野球を辞めるときに未練もなく、
すっきり離れることが出来ました。

世界は広い。

そして救わなくてはいけない世界がある。

野球ではその世界は救えない。

それは今でも思っていますが、
野球で世界を救う方法が、もしかするとあるかもしれない。

そう思って、新たな試みを始めます。
どこかでその試みに出会うことがありましたら、
その際はご協力を仰ぐかもしれません。

スポーツの可能性は誰もが信じている以上に、
もっと広く、大きいということを、証明します。

我が野球人生

いま思い返すと、非常に濃い人生を歩んできたなと思います。

プロをクビになり、 一人でロス郊外を明日のことすら分からない状態で
不安と淡い希望のみで過ごした7ヶ月間。

当時はあの場所に戻ったら涙してしまうと思っていました。
しかし機会あって仕事で、一昨年、当時の場所に戻ってみました。

やはり感慨深いものがありました。

もう二度とあの日に戻りたくないと思いながらも
あの頃の自分は今の自分を想像すら出来なかったと思います。

6年間もアメリカ各地で野球をして生活してきた自分には
それぞれの地に、故郷と思えるくらいの思い入れがあります。

しかしそのそれぞれの地の多くには
もう二度と行くことはないと思います。

その当時も、もう二度と来ることはないと思い、
毎日を生きていました。
本当に今を生きること、
野球で結果を出すことばかりを考えていました。

いつかこの六本木も故郷と呼べるものになってきています。
自分にとってこの人生が一体どういったものになるかは、
まだ見えてはいませんが、きっといい人生だったと思えるものに
なることだけは大きな期待を抱いています。

プレッシャー克服

アメリカでの野球生活で得たものとして
今になっても一番、活きているものは
プレッシャーの克服方法です。

当時は親戚からも友人からも盛大に祝われて、
アメリカに旅立ってきたことを顧みても、
チームを解雇されたくらいで日本に帰ることは、
自身でも許し難いことでした。

ですので、期待に対するプレッシャーへの対処方法は
いやでも考える必要がありました。


プレッシャーへの最善の対処方法は、
「楽しむこと」

それが難しい場合は、
プレッシャーの元に対して
「気にしないこと」

そのためにまず対処しなくてはいけないのは
「何がプレッシャーの元なのか」
を知ることです。


シンプルですが、
テクニックは実践をもってして経験として得られます。

実践を伴わなければ、
理論は所詮、役に立ちません。

プレッシャーの中で継続して
プレーをし続けたことが理論を経験にかえ、
テクニックを身に付けさせることになりました。

ぜひプレッシャーで何も手に付かなくなってしまった場合は、
このことを思い出してみてください。

移動

アメリカでベースボールをする場合、
広い国土のせいもあり、
移動がつきものです。

そしてランクがそう高くないリーグの場合は、
地上での移動です。

そう有名なバス移動です。

マイナーリーグは“ハンバーガーリーグ”と言われる程、
報酬が低く、
移動のための環境も良くありません。

それでも無茶苦茶に悪いわけではありませんので、
慣れれば大したことはありません。

私はこの移動が今も記憶に残っています。

ナイターの後のバス移動での
あの真っ暗な道を進む景色。

あの景色を見ていたときは、
「あとどのくらい野球が続けられるんだろうか」
と耽っていました。

アメリカでの野球生活の
一番の苦労は生活面でした。

英語も当時はまだよく話せなかったため、
野球以外での生活に関しても、
いろいろ気を揉むため、
ストレスがかかりました。

移動で徐々に
そのストレスを加算され、
見えないペースで
蝕まれてきている気がしました。

移動もベースボールの醍醐味です。

審判の重要性

私のように様々なランク・チーム・地域でプレーをしていますと、様々な審判に出会います。

そしてこの審判という役割ですが、野球ではもっとも権限を持っているポジションでもあります。

ピッチャーをしていたこともありますが、試合中に審判のクセに苦しめられることも多くありました。

そう、多くの審判はストライクゾーンが変化するのです。

自身では完全に固定している、と思っている審判が多いのですが、ボールカウントによっても、アウトカウントによっても変化します。

そして私の得意とする投球が変化するファーストボール(アメリカではストレートとは言いません)でしたので、これが仇となることも多くありました。

まったくストライクを取ってくれない審判と、ストライクばかり取ってくれる審判とに分かれます。

その間というのはあまりいませんでした。

好き嫌いの問題もあるのでしょうか。


なぜか極端なほど、ジャッジが試合によって(当然、試合ごとに審判が違いますので)違ってしまうという状況の中で、プレーをしていました。


今思うと怒りがこみ上げてくる審判もいますし、非常に好感のもてる審判もいました。
(それは自分にジャッジが有利だったという単純な理由も含まれているでしょう)


試合を左右するのは実は審判の質であったりすることも意識して試合を観ると、また違った楽しみ方も追加されますね。